كاريك يدافع عن منصبه أمام المدرب المرشح لخلافته

ويجلس على المقعد المقابل يوم الأحد المدرب الذي ورد اسمه في صدارة المرشحين لخلافة كاريك. غير أن أوناي إيمري أمضى الأسبوع في إغلاق هذا الباب، إذ أعلن أستون فيلا التزاماً باستمراره لما بعد 2029، ووصف المدرب الإسباني اجتماعه برئيس النادي ناصف ساويرس بأنه «إيجابي جداً»، على أن يستكمل الطرفان حديثهما الأسبوع المقبل. وتمنح فترة التوقف الدولي التي تمتد أسبوعين بعد المباراة إدارة يونايتد فرصة لتقرير بقاء كاريك من عدمه.

ولم يعرف إيمري الفوز قط في أولد ترافورد، إذ قال يوم الجمعة: «منذ أربع سنوات وأنا هنا، وكلما سافرنا إلى مانشستر لمواجهتهم خسرنا». وانتهت زياراته الخمس مع أستون فيلا بخمس هزائم، آخرها 1-3 في مارس الماضي بأهداف كاسيميرو وماتيوس كونيا وبنيامين شيشكو. ويصل فيلا هذه المرة دون هزيمة في خمس مباريات متتالية بالدوري، وقد فاز في آخر مباراتين خارج أرضه، وتغلب على مانشستر سيتي 2-1 في 24 أكتوبر بهدفين لنيكولاس جاكسون.

ويغيب شيشكو حتى العام الجديد. وجاء الفوز على روما 3-2 يوم الثلاثاء بعد تأخر بهدفين ليكون الأول ليونايتد في عشر مباريات، لكنه كلّفه غياب كارلوس باليبا لأسابيع عدة بسبب إصابة في العضلة الخلفية للفخذ، فيما يغيب ليساندرو مارتينيز بالإيقاف بعد طرده أمام تشيلسي، ولم يتعافَ لوك شاو بعد. وقال كاريك إن الفوز «إيجابي بالطبع»، لكنه لا يعني أن الفريق «سينجرف فجأة».

ولم يمنح أولد ترافورد كاريك هذا الموسم سوى أربع نقاط من أربع مباريات في الدوري، فيما تبقى هزائم إيمري الخمس هناك أقوى ما يتمسك به المدرب الإنجليزي.